弁護士らがジェームズ・タフォヤ殺人事件の公判で冒頭陳述を行う

ジェームズ・タフォヤさんの殺人裁判の弁護士らは水曜日、プエブロ地方裁判所での冒頭陳述で事件の概要を説明した。

第10司法地方検事局の検察官は、タフォヤ氏が2022年5月にアンソニー・バルデス氏を射殺した際、誤った信念に基づいて慎重に行動したと主張したが、タフォヤ氏の弁護側はこの事件が警察によってどれほど徹底的に捜査されたかを疑問視した。

2022年5月23日の午後遅く、ガレージに隣接するランドリールームでバルデスさんが銃撃による負傷で死亡しているのが発見された後、タフォヤさんは第一級殺人、武器使用禁止、車両逃走、政府業務妨害の罪で起訴されている。ノースラクロスアベニューの1500ブロックにある住居。

冒頭陳述の際、ジョージ・ポーランド地方検事代理は、タフォヤさんの祖父がかけた911通報のクリップを再生することから始めた。

電話の際、祖父は自宅のガレージに遺体があったが、それが誰なのか、どうやってそこに来たのか分からないと述べた。 電話の中で、彼は孫のジェームズ・タフォヤも定期的にガレージにアクセスしていると述べた。

プエブロの消防士が現場に出動し、後頭部に銃創のあるバルデスさんの遺体を発見した。

タフォヤさんは現場で警察官から連絡を受け、遺体を「発見」し、床についた血を拭き取り、男性の頭にタオルを置いて覆ったと主張したという。 ポーランド側は、タフォヤ氏が警察官に対し、状況は「複雑」で「後で説明する」と伝えたと述べた。 その後、警察官に留まるように言われたにもかかわらず、現場から立ち去った。

警察官は短いカーチェイスを開始したが、治安上の懸念から終了した。 一方、現場では空の財布とバルデスさんの免許証が、ポーランド側がヘロインの喫煙によく使われていたと供述したライターとプラスチックパイプとともに回収された。

翌朝、ポーランド側は、タフォヤ容疑者がホローポイント弾を装填した9mmトーラス拳銃を邸宅に落としたと主張した。

ポーランド当局によると、ライアン・トーレス刑事も同席した祖父との電話でタフォヤさんは「心配していなかった」、「娘を守るためにそうしなければならなかった」と主張したという。 ポーランドは、タフォヤ氏が正当防衛を主張したり、バルデスが侵入者であると主張したことは一度もないと強調した。

ポーランドはまた、タフォヤさんの娘の母親であるタフォヤさんの元パートナーとの警察の事情聴取を強調した。 タフォヤと彼の元夫は10年以上も別居していた。

ポーランドによると、女性はタフォヤさんが「ひどい、ひどい」薬物問題を抱えており、警察から逃走した後に彼女に連絡を取ったと警察に供述し、バルデスさんが娘を拷問し虐待しているという信念に基づいて「やらなければならなかった」と信じていると述べたという。 しかし、元男性はそうではなく、一緒に住んでいた娘は大丈夫だと述べた。

5月24日夜、タフォヤさんはファウンテン・クリーク沿いで徒歩追跡中にプエブロ警察に逮捕された。 警察とのインタビューで、彼はバルディーズの愛称である「フーティー」が「娘を家に帰さない」と信じており、バルディーズが「ドリルに手を添えているのを目撃し、子供がこう叫んでいるのを聞いたと思う」と述べた。 「お父さん、彼を殺してください。」

タフォヤさんはその後、バルデスさんの後頭部を拳銃で撃ったと供述した。 インタビュー中、タフォヤさんは薬物使用が「判断力に影響を与えた可能性がある」こと、ヘロインとメタンフェタミンを使用したことを認めた。

「自分が（何も）していないという考えには耐えられなかった。それでも殺人であることは分かっている」とタフォヤさんは録音で言っているのが聞こえる。

ポーランドは、被告が覚せい剤とヘロインの使用により、誰かが娘を傷つけているという誤った信念を形成し、その信念に基づいて慎重に行動したことを認めたと結論付けた。 同氏は、タフォヤ氏によるこの訴訟への正当防衛や不法侵入の主張はなかったと改めて強調し、陪審に対し、すべての証拠を聞いた上で有罪評決を下すよう求めた。

この訴訟でタフォヤの代理人を務めるコロラドスプリングス在住のボー・ワーシントン弁護士は、冒頭陳述で審理されるであろう証拠ではなく、審理されない証拠に焦点を当てた。